水楊酸甲酯：沙漠螞蟻靠立體嗅覺辨方向

德國馬普學會化學生態(tài)學研討所9日發(fā)布公報說，最新研討發(fā)現，生活在突尼斯瘠薄鹽堿地上的長腳沙漠螞蟻經過“立體嗅覺”來辨別方向，找到回家的路。[br][br]　　此前研討已標明，脫離巢穴尋食的螞蟻能經過辨認太陽方向和核算步數而準確無誤地回家。馬普學會化學生態(tài)學研討所2009年發(fā)現，長腳沙漠螞蟻的身手不僅如此，它們還能找到某種氣味的源頭，而最新研討則發(fā)現，這種螞蟻還能辨識巢穴周圍異樣氣味的空間散布狀況，并利用它來定向。[br][br]　　研討人員首先在長腳沙漠螞蟻巢穴的進口放置了水楊酸甲酯、癸醛、壬醛和吲哚四種芳香物質，并經過光離子氣體探測器監(jiān)控氣味的空間散布和改變。研討發(fā)現，當長腳沙漠螞蟻辨認了這些氣味后，若是依照不變的按次將這些香味物質移到其他地方，螞蟻們也會跟隨到那里。若是打亂這些氣味點的按次，螞蟻則會手足無措。這標明，螞蟻并不是“一維考慮”，即把單一一種氣味與巢穴相聯系，而是把多維的氣味散布圖與巢穴相聯系。[br][br]　　就像立體視覺需求兩只眼睛一起效果相同，長腳沙漠螞蟻的立體嗅覺需求其兩根觸角。為承認這一點，研討人員去除了螞蟻的一根觸角，成果發(fā)現它不再能正常辨認方向。[br][br]